(Resumen de mi artículo publicado en Mundoagro número 72 (2015) )
Los distintos actores de la industria productora y
exportadora de frutas de carozos están de acuerdo en la necesidad de reemplazar algunas
variedades tradicionales que no están cumpliendo los estándares productivos, de
calidad o de comportamiento en post cosecha que requiere este competitivo
mercado.
Se recomienda su reemplazo por
otras nuevas, establecidas con modernos sistemas productivos (http://hpinochet.blogspot.cl/2016/05/la-importancia-del-sistema-productivo.html) que sean más eficientes y tengan menor intensidad de uso de mano
de obra.
El éxito comercial de una nueva
plantación de carozos dependerá de la acertada elección de la nueva
variedad y del sistema productivo a utilizar específicamente para ella. Estas son las decisiones
más importantes que debe tomar el productor, y al mismo tiempo las más difíciles,
no sólo porque hoy en día para adquirir una nueva variedad hay que pagar algún
tipo de royalty o formar parte de un club restringido, sino también debido a la
limitada información disponible de su comportamiento en Chile, bajo las condiciones
de un huerto comercial.
ORIGEN DE LAS NUEVAS
VARIEDADES
Hoy en día la mayoría de las nuevas variedades de carozos presentes en Chile
provienen de programas de mejoramiento genético privados extranjeros, que en
general buscan perfeccionar las características productivas de la especie y la apariencia
y calidad comestible de la fruta. En
este último punto se ha buscado obtener frutas con mejor sabor y textura, e incluso con aromas
característicos, para cautivar al consumidor. Por otra
parte, debido a la distancia que separa a Chile de los principales mercados
compradores,varios de estos programas se están haciendo cargo de la necesidad de
contar con variedades de larga vida de post cosecha.
A pesar de la experiencia y seriedad de los programas extranjeros de mejoramiento, sólo un bajo porcentaje de sus nuevas selecciones o variedades llega a tener buenos
resultados en Chile, debido a las
importantes diferencias de clima, suelo, agua de riego, y sistemas
productivos (CSASP), existentes entre su país de origen y el
nuestro. Así, el productor debe tener especial cuidado al elegir para sus plantaciones una
nueva variedad extranjera, por muy exitosa que esté resultando en su zona de
origen.
No obstante lo anterior, en Chile también se están desarrollando algunos programas
de mejoramiento genético de carozos. El
más antiguo es Australis Breeding, asociación entre la Universidad de Chile y
A.N.A. que data de 1998, y que posee a la fecha cinco variedades
comerciales. Por otra parte, en julio de
2007 la Pontificia Universidad Católica de Chile inició su programa de
mejoramiento, que por el momento no tiene presencia de productos comerciales. Una de las ventajas de los programas
nacionales es que la selección se efectúa bajo las condiciones locales; es
decir, se lleva acabo con el efecto de nuestros propios CSASP. Así, los materiales sobresalientes de estos
programas tienen mayor probabilidad de alcanzar buenos resultados en los
futuros huertos chilenos. No obstante, esto
por sí solo no asegura el éxito productivo de una plantación comercial,
pues los carozos suelen tener importantes cambios en su comportamiento, con pequeñas variaciones de clima y suelo.
POSIBLES BENEFICIOS DE LAS NUEVAS VARIEDADES
En este punto, hay que destacar que no existe la variedad perfecta. Por muy sobresalientes que sean sus
características, siempre presentará algunos inconvenientes productivos, o de calidad
o de condición de la fruta en post cosecha.
Así, los desarrolladores de las nuevas variedades y los viveros licenciados
para su venta tienen una gran responsabilidad en la entrega de la información
más fidedigna y completa posible, tanto de las ventajas como de los puntos
débiles de sus nuevos productos, de modo que el productor frutícola pueda
aquilatarlos correctamente, y los técnicos puedan abordar agronómicamente los
inconvenientes en forma oportuna y apropiada.
Algunos
posibles beneficios (normalmente no van todos juntos) que podría obtener el
productor con una selección varietal adecuada para su
condición CSASP, son:
- Adaptación a las nuevas condiciones de clima que está originando el cambio climático global en nuestro país.
- Época y cantidad de floración apropiadas al CSASP.
- Mayor productividad.
- Mejor calibre de frutos (lo que es particularmente interesante en las variedades de cosecha temprana, pero también relevante con altas productividades en las de media estación y tardías).
- Menor susceptibilidad a algunos problemas de apariencia de la fruta.
- Mejor coloración de la fruta.
- En cosecha mantener la firmeza de frutos por un tiempo relativamente prolongado.
- Maduración bastante homogénea entre frutos, lo que se traduce en una menor cantidad de pasadas de cosecha por el huerto.
RECOMENDACION AL PRODUCTOR: SEGUIMIENTO
- En invierno, después de ella
- Durante la floración
- Con frutos cuajados definidos
- Después del raleo de frutos
- Inmediatamente antes de la cosecha
- Durante la cosecha
La recopilación de información relevante en esas fechas facilitará la definición de las nuevas variedades a establecer.
Considerando lo señalado, para el productor que desea establecer un huerto con las nuevas variedades es altamente recomendable efectuar un seguimiento periódico a
las unidades o huertos demostrativos de los viveros licenciados en Chile, durante dos a tres años, en
las siguientes épocas:
- En
invierno, antes de la poda invernal- En invierno, después de ella
- Durante la floración
- Con frutos cuajados definidos
- Después del raleo de frutos
- Inmediatamente antes de la cosecha
- Durante la cosecha
La recopilación de información relevante en esas fechas facilitará la definición de las nuevas variedades a establecer.
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